Por qué esta bajado el precios del petróleo

Por: Ing. Carlos Manuel Diloné

En la actualidad el precio del petróleo ha experimentado una tendencia hacia la baja, pronosticándose niveles de precio por debajo de los US$50.00 por barril. Los países exportadores de petróleo han decidido enfrentar el fracking, y no mirar de forma pasiva cómo Estados Unidos utilizando el gas de esquisto se convierte en su adversario y los desplaza del mercado.

“La fracturación hidráulica o estimulación hidráulica (conocida por el término en inglés fracking) es una técnica para posibilitar o aumentar la extracción de gas y petróleo del subsuelo. El procedimiento consiste en la perforación de un pozo vertical en el cual, una vez alcanzada la profundidad deseada, a más de 2500 metros de profundidad, se gira el taladro 90° en sentido horizontal y se continúa perforando entre 1000 y 3000 m de longitud; a continuación se inyecta en el terreno agua a presión mezclada con algún material apuntalante y químicos, con el objetivo de ampliar las fracturas existentes en el sustrato rocoso que encierra el gas o el petróleo, y que son típicamente menores a 1 mm, y favorecer así su salida hacia la superficie. Habitualmente el material inyectado es agua con arena y productos químicos, lo cual favorece la creación de canales para que fluyan los hidrocarburos”.

Esto ha traído muchos cuestionamientos por parte de ambientalistas y geólogos, quienes aducen una serie de agravantes que van desde el aumento de la sismicidad de la tierra hasta la  posibilidad de niveles de radiactividad de los fluidos residuales utilizados en la fracturación hidráulica y su potencial impacto en la salud pública.

La razón fundamentar para la extracción del gas de esquisto, radica en el alto precio del petróleo, los Saudíes saben esto como el que más, por ello, ahora parecen estar apostando a que un período de precios más bajos, que podría golpear las finanzas de algunos miembros de la OPEP, será necesario para allanar el camino a mayores ingresos en el mediano plazo, frenando nuevas inversiones y aumentos en la oferta de lugares como las formaciones de esquisto en Estados Unidos o en aguas ultra profundas.

Con el precio del petróleo por debajo de los US$60.00 por barril, se desincentiva la búsqueda de gas de esquisto, ya que según la Agencia Internacional de la Energía de los Estados Unidos (AIE) el punto de equilibrio para obtener beneficios en EEUU con petróleo proveniente del fracking está estimado entre 60 y 80 dólares el barril.

La Agencia Internacional de la Energía calcula que se necesitan 2,500 pozos nuevos al año sólo para mantener la producción de 1 millón de barriles al año en el yacimiento de Bakken, en Dakota del Norte. En comparación, en Iraq apenas se necesitan 60 pozos para obtener los mismos resultados. Además Los pozos de gas pizarra reducen su producción entre un 60 y un 70% solo el primer año, mientras que los pozos tradicionales la reducen un 55% en los dos primeros años.

Otra atribución que manifiesta el descenso del valor del crudo, tiene que ver con la progresiva autonomía que Estados Unidos está alcanzando en el abastecimiento de este hidrocarburo, lo que lleva a algunos analistas a plantear que el país del norte podría alcanzar en el mediano plazo el autoabastecimiento total de este recurso, prescindiendo del petróleo importado desde Medio Oriente.

Al parecer ha llegado la época del petróleo barato, Estados Unidos es uno de los países que está llevando adelante con más fuerza estas extracciones del llamado hidrocarburo no convencional. Y para algunos especialistas, otro de los objetivos que Arabia Saudita busca con la rebaja de precios, es desincentivar el uso del fracking para obtener combustible.

De esas estrategias de negocios, implementadas por mantener vigencia en el mercado, nos beneficiamos los países que como el nuestro, importan el 85% de los combustibles utilizados en la generación de electricidad y el 100% en los combustibles utilizados en el parque vehicular. Todo esto debería traducirse en un mayor poder adquisitivo de los ciudadanos que habitamos el país, y en por ende, en una reducción generalizada de los precios de los productos de la canasta familiar.



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